Björn Ulvaeus

Björn Kristian Ulvaeus nasceu em Gothenburg, em 25 de abril de 1945. Em 1951, mudou-se com a família para Västervik. Seus pais eram Aina Eliza Viktoria Bengtsson (1909–2005) e Erik Gunnar Ulvaeus (1912–1999). Björn tem uma irmã, Eva Margareta Ulvaeus, nascida em 1948. Após cumprir o serviço militar, estudou administração e direito na Lund University, ao lado do comediante Magnus Holmström.

Antes de alcançar reconhecimento internacional com o ABBA, Ulvaeus integrou a banda sueca de folk-schlager Hootenanny Singers, anteriormente conhecida como “West Bay Singers”, que desfrutava de enorme popularidade na Escandinávia. Durante uma turnê pelo sul da Suécia, em 1966, o grupo encontrou a banda Hep Stars, e Björn rapidamente se tornou amigo do tecladista Benny Andersson. Os dois compartilhavam a paixão pela composição e logo passaram a escrever músicas juntos.

No verão daquele ano, compuseram sua primeira canção em parceria, “Isn't It Easy To Say”, posteriormente gravada pelos Hep Stars. A colaboração continuou e, em 1968, escreveram “A Flower in My Garden”, gravada pelos Hep Stars, e o primeiro grande sucesso da dupla, “Ljuva Sextiotal”, cuja letra foi escrita por Stig Anderson. A música, uma sátira em estilo cabaré sobre a década de 1960, foi submetida à seleção sueca para o Eurovision Song Contest de 1969, mas acabou rejeitada. Mais tarde, foi gravada pela cantora Brita Borg. Outro sucesso veio no mesmo ano com “Speleman”, também gravada pelos Hep Stars.

Durante as filmagens de um especial televisivo de músicas schlager, em março de 1969, Björn conheceu a então jovem cantora e compositora Agnetha Fältskog, que mais tarde se tornaria sua esposa.

Enquanto continuava gravando e excursionando com os Hootenanny Singers, Ulvaeus também trabalhou como produtor interno da Polar Music, dirigida por Stig Anderson. Ao lado de Benny Andersson, produziu discos para diversos artistas e seguiu compondo novas músicas. A versão sueca de “A Flower in My Garden”, intitulada “Fröken Blåklint” e interpretada por Arne Lamberth, foi uma das primeiras produções da dupla.

Em dezembro de 1969, Björn e Benny gravaram “She's My Kind of Girl”, lançada como seu primeiro single conjunto em março de 1970. A canção alcançou sucesso moderado na Suécia e, dois anos depois, entrou no Top 10 do Japão.

Também em 1970, os Hootenanny Singers chegaram à parada radiofônica sueca Svensktoppen com “Omkring Tiggarn Från Luossa”, versão de uma antiga canção folk-schlager. A música permaneceu na parada por 52 semanas consecutivas, um recorde que só seria superado em 1990. Produzida por Björn e Benny, a gravação trazia os vocais principais de Ulvaeus e Benny Andersson ao piano.