Clarke Peters

Peters, né Peter Clarke, est le second de quatre fils. Il est né à New York et a grandi à Englewood, dans le New Jersey. À douze ans, il a vécu sa première expérience théâtrale, dans une production scolaire de My Fair Lady. Il commence sérieusement à vouloir travailler dans le théâtre à l’âge de 14 ans. Il est diplômé de la Dwight Morrow High School en 1970.

Juste avant de quitter les États-Unis, il est arrêté, puis disculpé, après une manifestation contre la guerre du Viêt Nam. Il est alors accusé d'avoir bloqué les forces de police. Plus tard, il témoigne : « Cela me rendait plus en colère que n’importe quoi, parce que cela m’a montré à quel point on peut être impuissant en tant que citoyen américain. » En 1971, le grand frère de Peter lui permet de travailler en tant que concepteur de costume pour la production de la comédie musicale Hair à Paris, dans laquelle il jouera plus tard. Une fois sur place, il reçoit une lettre du FBI l’accusant de désertion. Lorsqu’il revient dans le New Jersey pour contester cette accusation, il dit : « Si l’ennemi vient en Amérique, je serai là, mais je ne connais pas les Viêtnamiens. Si vous me dites d’aller dans l’armée, je n’irai pas. »

En 1973, il déménage à Londres. C’est là qu’il change de nom pour Clarke Peters, parce que le nom Peter Clarke est trop commun. Une fois à Londres, il forme un groupe de soul, baptisé The Majestics, et intervient en tant que seconde voix sur des tubes comme Love and Affection de Joan Armatrading, Boogie Nights de Heatwave, et sur certaines chansons de David Essex. Ceci étant, la musique n’est pas l’ambition principale de Peters, qui préfère travailler pour le théâtre. Peters vit à Londres avec sa femme Penny et leur troisième fils, Max, qui joue le jeune Michael Jackson dans la comédie musicale du West End Thriller – Live. Il est adepte du Brahma Kumaris.

Il a eu deux fils d’une précédente relation: Joe Jacobs, un acteur, et Guppy, qui est mort d’une tumeur du rein à l’âge de 4 ans, en 1990.