Giulietta Masina

Née d'une mère institutrice et d'un père violoniste et professeur de musique, elle se rend à Rome où elle débute dans une troupe théâtrale. Elle travaille également à la radio où elle interprète un rôle dans une série de nouvelles écrites par Fellini. C'est le coup de foudre: ils se marient le 30 octobre 1943.

Elle continue de jouer sur scène jusqu'en 1951 et a l'occasion de le faire avec un jeune acteur qui deviendra célèbre, Marcello Mastroianni.

Ses débuts au cinéma datent de 1946, elle est figurante dans Païsa de Roberto Rossellini. Puis Alberto Lattuada, en 1948, lui confie le rôle de la pauvre prostituée de Sans pitié, pour lequel elle obtient un Ruban d'argent du meilleur second rôle féminin. Un grand nombre de réalisateurs italiens dont Luigi Comencini et Alberto Sordi l'emploient comme d'autres cinéastes étrangers, notamment Julien Duvivier et Bryan Forbes.

Elle joue dans sept films de Federico Fellini, et c'est assurément son rôle de Gelsomina dans La strada en 1954 qui la fait connaître mondialement. Connue comme la muse de Fellini, qui trouve en elle son égale artistique, sa silhouette menue et son jeu la font interpréter des personnages naïfs évoluant dans des univers cruels. Giulietta Masina est souvent appelée «le Chaplin féminin».

Diplômée en lettres et en philosophie, elle avait même soutenu une maîtrise en archéologie religieuse pour faire plaisir à sa tante.

Elle meurt des suites d'un cancer du poumon, le 23 mars 1994. Elle est enterrée à Rimini, aux côtés de son mari décédé cinq mois auparavant. À ses funérailles, le trompettiste Mauro Maur, «La Sua Tromba» comme elle l'appelait, interprète la musique de Nino Rota pour La strada.

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