Maurice Barrier

Fils d'un ébéniste, Maurice-Jean-Étienne Barrier commence à travailler dans l'atelier de son père. Alors qu'il se trouve à Rennes, âgé de 28 ans, il rencontre des pensionnaires de la Comédie de l'Ouest et fait ses débuts sur scène dans Caligula d'Albert Camus.

Il interprète l'un de ses premiers rôles marquants à la télévision dans La Prise de pouvoir par Louis XIV de Roberto Rossellini en 1966. Par la suite, il incarne notamment Paul Gauguin dans une série consacrée au peintre, réalisée par Roger Pigaut en 1975, et Joseph Staline dans le téléfilm Staline-Trotsky: Le Pouvoir et la Révolution d'Yves Ciampi en 1979.

Fameux «second couteau» du cinéma français, notamment dans Le Grand Blond avec une chaussure noire, Deux Hommes dans la ville, Flic Story, La Victoire en chantant, Coup de tête ou Le Retour de Martin Guerre, il joue entre autres aux côtés de Jean-Paul Belmondo, Jean Gabin, Alain Delon, Pierre Richard, Gérard Depardieu et Gérard Jugnot. Après avoir enchaîné grosses productions et films d'auteur comme Rue du départ dans les années 1980, il se fait depuis plus rare au cinéma.

En 1980, il crée le rôle de Jean Valjean dans la comédie musicale d'Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg, Les Misérables. En 1984, il incarne Jean-Édouard Vialhe, un des rôles principaux de la mini-série télévisée Des grives aux loups, saga familiale retraçant sur plus d'un-demi-siècle l'impact des guerres et l'arrivée du modernisme dans la campagne corrézienne.

Résidant depuis 1962 à Montréal dans l'Yonne, Maurice Barrier meurt le 12 avril 2020 à l'hôpital de Montbard (Côte-d'Or), à l'âge de 87 ans, des suites de la covid 19.

Marié à la comédienne Hélène Manesse, Maurice Barrier est le beau-frère du peintre Claude Manesse et du comédien Philippe Manesse.

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