Sylvie

Fille d'un menuisier et d'une couturière, Sylvie entre au Conservatoire où le premier Prix de la comédie lui est décerné à l'unanimité. Elle commence en 1903 une importante carrière théâtrale et remporte en 1905 son premier succès avec Le Vieil Heidelberg. Bien qu'elle ait, à l'époque du muet, joué au cinéma des rôles importants dans de grands films (Catherine Maheu dans Germinal), elle a continué à se consacrer au théâtre. Ce n'est que beaucoup plus tard que Pierre Chenal l'a convaincue d'accorder plus d'importance au grand écran, en lui offrant un rôle remarqué dans Crime et châtiment en 1935. Elle joue un second rôle clé dans Le Corbeau d'Henri-Georges Clouzot en 1943.

Après-guerre, elle apparaît souvent en vieille dame autoritaire comme dans Le Petit Monde de Don Camillo où elle est « Madame Cristina », l'institutrice retraitée qui en impose à Gino Cervi, voire dure et méchante comme dans Thérèse Raquin, où elle incarne la tyrannique belle-mère de Simone Signoret.

Elle a tourné, au cinéma, plusieurs dizaines de films, mais c'est le dernier, La Vieille Dame indigne, en 1965, qui lui a valu, à 80 ans passés, de voir son talent enfin reconnu à sa juste mesure. Pour ce rôle, elle fut déclarée meilleure actrice de l'année par les critiques américains. La même année 1965, elle composait pour la télévision la saisissante « Lady Hodwin » dans le Belphégor de Claude Barma.

Elle a été mariée à l'acteur Paul Villé de 1906 à 1913.

Elle est enterrée au cimetière des Batignolles à Paris (17e).