Roland Lesaffre

Il naît dans l'ascenseur de l'hôpital de Clermont-Ferrand. Après une jeunesse aventureuse, où il s'engage dans la Résistance et puis dans les fusiliers marins et y fait la connaissance de Jean Gabin, il fut, après avoir suivi des cours de Maurice Escande, à partir des années 1950 un acteur fétiche de Marcel Carné. Il joua un grand nombre de rôles secondaires, de façon récurrente avec un certain nombre de réalisateurs renommés (Marcel Carné, Sacha Guitry, Alfred Hitchcock, Jean-Pierre Melville, Henri Decoin, etc.). Il obtient le prix du cinéma populiste pour son rôle dans L'Air de Paris, aux côtés d'Arletty. Il se fit moins présent sur les écrans à partir des années 1970.

Il eut une relation sentimentale avec Marcel Carné, bien que lui-même l'ait nuancée: il estimait que les liens entre le cinéaste et lui relevaient de l'«homosensualité» et non de l'homosexualité. Il publia son autobiographie sous le titre Mataf (éditions Pygmalion, 1991). Il fut marié de 1956 à 1962 avec l'actrice Yoko Tani, rencontrée en 1955 au festival de Cannes, puis avec l'actrice Tania Busselier.

Le terre-plein central du boulevard de Clichy à Paris, entre la rue Caulaincourt et la place Blanche a été baptisé en son honneur en 2014, Promenade Roland-Lesaffre.

Il est inhumé au cimetière Saint-Vincent dans le 18e arrondissement de Paris, au pied de la butte Montmartre, dans la même sépulture que Marcel Carné.

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