Haruo Tanaka

Né à Shinsen'en-chō dans l'arrondissement de Nakagyō-ku de la ville de Kyoto, Haruo Tanaka abandonne l'école pour devenir acteur et rejoint le studio Nikkatsu en 1925. Il obtient principalement des seconds rôles mais quitte le studio lorsque Masaichi Nagata démissionne et crée sa propre société, la Daiichi Eiga, en 1934. Cependant, cette société faisant faillite en 1936, il rejoint alors la Shinkō Kinema, avant de devenir acteur indépendant en 1940.

En 1932, il donne naissance à sa fille, Misako Uji qui devient également actrice. Dès 1938, il joue dans des films de toutes sortes, bien qu'il semble se spécialiser dans les films d'aventures historiques et les comédies. Il tourne dans plusieurs films réalisés par Akira Kurosawa : "Je ne regrette rien de ma jeunesse", "Vivre" et "Les Bas-fonds" ainsi que par Yasujirō Ozu : "Bonjour", "Herbes flottantes" et "Printemps précoce". Il joue aussi pour Kenji Mizoguchi, Sadao Yamanaka, Shirō Toyoda et Mikio Naruse.

Son rôle le plus important dans un film d'Akira Kurosawa est celui de Tatsu dans "Les Bas-fonds". L'acteur ayant du mal à apprendre les nombreuses lignes de dialogue de la scène finale, les écrit sur le dos d'un calmar séché utilisé dans la scène. Kurosawa en le remarquant le félicite pour son inventivité mais lui retiré le calmar pour le forcer à jouer de manière plus naturelle.

Haruo Tanaka est particulièrement doué pour les rôles comiques. Il est également apparu dans de nombreuses séries télévisées, son dernier rôle au cinéma étant celui d'un vieil homme en deuil dans "The Funeral" de Jūzō Itami en 1984.

Il apparaît dans plus de 260 films, à la fois dans des films contemporains (gendaigeki) et des films historiques (jidai-geki) de 1926 à 1984.

Le 21 février 1992, Haruo Tanaka meurt à 79 ans d'un cancer du poumon.