Robert Stack

En plus de ses rôles dans une quarantaine de longs métrages, il est notamment connu pour son rôle dans la série télévisée d'ABC-TV Les incorruptibles (1959 à 1963), pour laquelle il a remporté l'Emmy Award 1960 du meilleur acteur dans une série dramatique, et a animé plus tard Unsolved Mysteries (1987-2002).

Il a également été nommé pour l'Oscar du meilleur second rôle masculin pour sa prestation dans le film Écrit sur du vent (1956).

Robert Stack est né Charles Langford Modini Stack à Los Angeles, en Californie, mais son prénom, choisi par sa mère, est changé en Robert par son père. Il est notamment d'origine italienne par sa grand-mère, Marina Perrini, qui était cantatrice à la Scala de Milan.

Ses parents divorcent quand il a un an. Il est alors élevé par sa mère, Mary Elizabeth Wood, cantatrice. Son père, James Langford Stack, riche propriétaire d'une agence de publicité, ré-épouse plus tard sa mère, mais il meurt quand Robert Stack a dix ans.

Il passe sa prime enfance en France. Il parle alors le français et l'italien et n'apprend l'anglais qu'après son retour à Los Angeles, à l'âge de sept ans. Il a toujours parlé de sa mère avec amour et le plus grand respect. Quand il collabore avec Mark Evans sur son autobiographie, Straight Shooting, il y inclut une photo de lui et de sa mère qu'il avait sous-titrée "Moi et ma femme préférée".

Son grand-père était un chanteur d'opéra du nom de Charles Wood, connu sous le nom de Modini qui sera un des prénoms donné à Robert.

Entre quinze et vingt vingt ans, il acquiert une petite renommée en tant que sportif. C'est un joueur de polo et un tireur sportif passionné. Lui et son frère remportent les championnats internationaux de moteur hors-bord, à Venise, en Italie, tandis qu'il devient, à 16 ans, membre de l'All-American Skeet Team (ball-trap). Il obtient deux records mondiaux de tir au pigeon d'argile et devient champion national. En 1971, il est intronisé au National Skeet Shooting Hall of Fame.

Robert Stack a pris des cours de théâtre au Bridgewater State College. Sa voix grave et sa beauté attirent des producteurs d'Hollywood. Lorsque Stack visite les Studios Universal à 20 ans, le producteur Joe Pasternak lui offre ainsi une occasion d'entrer dans l'entreprise. Stack se rappelle: «Il a dit: "Comment vous aimez être dans les films? Nous allons faire un test avec Helen Parrish, une petite scène d'amour". Helen Parrish était une belle fille. "Hééé, ça me botte!", lui ai-je dit. J'ai pris le rôle».

Le premier vrai film de Stack est First Love (1939), où il fait équipe avec Deanna Durbin; ce film fait l'objet d'une intense agitation médiatique avant même son tournage, étant le premier où l'actrice, incarnation de l'adolescente idéale et mondialement célèbre à l'époque, doit y recevoir son premier baiser à l'écran. L'heureux élu, devenu soudain célèbre, est salué pour son rôle suivant, The Mortal Storm (1940), réalisé par Frank Borzage et mettant en vedette Margaret Sullavan et James Stewart. Stack y joue un jeune homme qui rejoint le parti nazi. ...

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