André Wilms

Issu d'une famille alsacienne éloignée du monde du théâtre, André Wilms, après un CAP de stuqueur, débute comme cintrier au théâtre Sorano, qui accueille alors le Grenier de Toulouse, fondé par Maurice Sarrazin. Il est rapidement engagé comme figurant. Alors militant maoïste à la Gauche prolétarienne, il passe une audition devant Klaus Michael Grüber, qui l'a mis en scène en 1975 dans une version du Faust de Goethe aujourd'hui entrée dans l'histoire, Faust/Salpêtrière.

Après son engagement dans le Baal de Bertolt Brecht mis en scène par André Engel, ce dernier lui offre une place dans ses projets futurs: En attendant Godot de Samuel Beckett, Hôtel moderne d'après Franz Kafka, La Nuit des chasseurs d'après Woyzeck de Georg Büchner. Il intègre le collectif du théâtre national de Strasbourg, alors nouvellement créé et dirigé par Jean-Pierre Vincent.

Sa collaboration avec Grüber se poursuivit avec La Mort de Danton de Büchner, Le Pôle de Nabokov. Il travaillera ensuite avec Deborah Warner (La Maison de poupée) et Michel Deutsch (Imprécation II, IV et XXXVI, respectivement en 1993, 1995 et 1999), ou Heiner Goebbels (Ou bien le débarquement désastreux en 1993, Max Black en 1998, Eraritjaritjaka en 2004).

Il a été l'un des premiers partisans de Heiner Müller en France.

Au cinéma, il a été l'acteur français fétiche des films d’Aki Kaurismäki (La Vie de bohème, Le Havre, Les Leningrad Cowboys rencontrent Moïse), Étienne Chatiliez (La vie est un long fleuve tranquille, Tatie Danielle, Tanguy, La confiance règne) et de Claude Chabrol (L'Enfer), entre autres.

Dès la fin des années quatre-vingt, André Wilms s'est mis à signer ses propres mises en scène au théâtre et à l’opéra; il a notamment monté La Conférence des oiseaux de Michaël Levinas (festival international de Montpellier, 1988), Le Château de Barbe-Bleue de Béla Bartók (festival international de Montpellier, 1990), La Philosophie dans le boudoir du Marquis de Sade (Munich, Marstall, 1997), Alfred, Alfred de Franco Donatoni (Festival Musica, Nanterre-Amandiers, 1998), Pulsion de F.X. Kroetz (théâtre de la Colline, 1999), La Noce chez les petits bourgeois de Bertolt Brecht (Munich, 2000), Medeamaterial de Pascal Dusapin (Festival Musica, Nanterre-Amandiers, 2000), La Vie de bohème d'après Henry Murger et Aki Kaurismaki (Stadttheater de Francfort, 2001), Histoires de famille de Biljana Srbljanović (théâtre national populaire - Villeurbanne, théâtre national de la Colline, 2002), Les Bacchantes d'Euripide (Comédie-Française).

Il est le père de Mathieu Bauer, directeur du centre dramatique national de Montreuil, qui l'a dirigé dans plusieurs spectacles.

Il meurt le 9 février 2022 dans le 13e arrondissement de Paris à l'âge de 74 ans, comme l'annonce son agent le lendemain. Les circonstances de sa mort n'ont pas été rendues publiques. Il est inhumé dans l'intimité le 26 février au cimetière de Montmartre (15e division), à quelques mètres de Jean-Claude Brialy.

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