Claude Berri

Surnommé «le dernier nabab» ou «le parrain» du cinéma français, il est considéré comme l'un des grands réalisateurs (Tchao Pantin, Jean de Florette et Manon des sources, Je vous aime) et producteurs de films (Tess, L'Ours, Astérix et Obélix: Mission Cléopâtre, Bienvenue chez les Ch'tis) du cinéma français. Il est également président de la Cinémathèque française de 2003 à 2007.

Amateur averti d'art moderne et contemporain, il y consacre l'Espace Claude Berri, ouvert à Paris de 2008 à 2009.

Claude Beri Langmann est issu d'une famille juive ashkénaze. Il est le fils d'un fourreur polonais, Hirsch Langmann, et d'une ouvrière roumaine, Beila Bercu, installés au 8 passage du Désir, dans le 10e arrondissement de Paris. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est caché par Raymonde Letournel. Il exerce brièvement le métier paternel, tout en suivant des cours de théâtre où il se lie avec Gérard Lebovici.

Claude Beri abandonne son patronyme Langmann pour «Berri» quand il devient acteur: Beri est la traduction faite par l’état civil de son prénom roumain Berel.

Il joue pour la première fois au théâtre dans les Mardis du théâtre Caumartin, sous la direction de Jacques Pierre (devenu réalisateur de télévision) et Jacques Ruisseau. Il interprète «le fils», dans Tchin-Tchin, de et avec François Billetdoux, au théâtre de Poche de Paris. Dans cette pièce de théâtre, il se lie d'amitié avec la comédienne Katharina Renn, qui inspirera le nom pour sa société de production.

Il fonde et dirige également la société de production Films 7, qui rejoindra également le périmètre de Pathé en 2005. Elle compte nombre de classiques du cinéma français: Les Ripoux, Ripoux contre ripoux, Astérix et Obélix contre César…

Il tourne le court métrage de fiction Le Poulet qui lui vaut l'Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles en 1966.

Il gagne ensuite le concours Naissance d'une Étoile devant Jacques Ruisseau, ce qui lui offre un rôle dans La Vérité de Henri-Georges Clouzot avec Brigitte Bardot, la jeune comédienne Marie Laforêt gagnant, pour sa part, le 1er prix de ce concours, et un rôle principal du Plein Soleil de René Clément. ...

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