Pierre Jansen

Il fait ses premières études musicales au Conservatoire de Roubaix (piano et harmonie) sous la direction d’Alfred Desenclos. Études supérieures au Conservatoire royal de musique de Bruxelles (prix de piano et d’harmonie). Études d’écriture avec André Souris (harmonie, contrepoint, fugue et orchestration).

À partir de 1952, suit régulièrement les cours d’Olivier Messiaen et participe aux Ferienkurse für die neue Musik à Darmstadt. En 1958, création à Darmstadt d’une suite pour piano et 18 instruments qui sera reprise à Paris au cours d’un concert du Domaine musical.

En 1960, il renonce aux acquis de l’avant-garde, et se consacre à la musique de film. Il collabore avec Claude Chabrol dont il devient le compositeur attitré jusqu'en 1980. Le réalisateur de la Nouvelle Vague dit à propos de Pierre Jansen: «J’ai rencontré un frère en musique.», tandis que ce dernier qualifie sa rencontre avec Chabrol de «déterminante et inespérée.». Il travaille ensuite avec Claude Goretta, Francis Girod et Pierre Schoendoerffer. Il collabore aussi pour la télévision en composant des musiques pour Serge Moati et pour Josée Dayan.

En 1985, il compose pour le cinéma muet, en collaboration avec Antoine Duhamel, une vaste partition pour grand orchestre destinée à accompagner les images du célèbre film de David Wark Griffith, Intolérance. Cette œuvre sera créée par l’Orchestre national d'Île-de-France (direction Jacques Mercier) et projetée en direct au Théâtre des Amandiers, puis au Festival d'Avignon.

Une version de ce film, nouvellement restauré fut réalisée en 2007. Elle a nécessité une nouvelle adaptation de la partition. Réenregistrée sous la direction de Jean Deroyer, elle fut diffusée sur Arte. Cette version est disponible en DVD.

Abandonnant peu à peu la musique de film car ne voulant pas tomber dans la facilité commerciale, il se consacre alors à sa propre œuvre en composant des concerts.

Il a enseigné l’orchestration à l’École normale de musique de Paris, ainsi qu’au Conservatoire national supérieur de musique de Paris (CNSMDP).

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