Simone Signoret

Durante la ocupación alemana de Francia, Signoret se relacionó con un grupo artístico de escritores y actores que se reunían en el Café de Flore en Saint-Germain-des-Prés. Para ese entonces, desarrolló un interés por la actuación y fue impulsada por sus amigos, incluyendo su amante, a iniciar una carrera como actriz. En 1942, empezó a realizar papeles menores y fue capaz de ganar suficiente dinero para ayudar a sus padres y hermanos. Signoret tomó el apellido de su madre como para ocultar sus raíces judías.

Su apariencia y personalidad provocó que la encasillaran en ciertos papeles y en muchas ocasiones personificó a prostitutas. Obtuvo bastante atención por su aparición en La Ronde, una película que estuvo temporalmente prohibida en Nueva York por ser considerada inmoral. También obtuvo más atención por su personificación de una prostituta en Casque d'or de Jacques Becker, por la cual recibió el BAFTA a la mejor actriz. Signoret actuó en algunos de los filmes más famosos de Francia durante los años 1950, incluyendo Thérèse Raquin de Marcel Carné, Les Diaboliques de Henri-Georges Clouzot y Les Sorcières de Salem, basada en la obra Las brujas de Salem.

En 1958, Signoret viajó a Inglaterra para filmar Un lugar en la cumbre, por cuya actuación ganó varios premios, incluyendo el Premio a la mejor actriz en el Festival Internacional de Cine de Cannes y el Óscar a la mejor actriz. Fue la primera actriz francesa en ganar un Premio Óscar y la primera mujer en ganar el premio por su actuación en un filme extranjero. Signoret recibió ofertas para trabajar en Hollywood, pero las rechazó y continuó trabajando en Francia e Inglaterra. Actuó junto con Laurence Olivier en Term of Trial. En 1965, regresó a los Estados Unidos para filmar Ship of Fools, por la que obtuvo otra nominación a los Premios Óscar, y actuó en varias películas de Hollywood antes de regresar a Francia en 1969.

Durante sus últimos años, fue criticada por aumentar de peso. A pesar de esto, fue aclamada por la crítica por sus actuaciones en Madame Rosa y Chère inconnue.

Sus memorias La nostalgie n'est plus ce qu'elle était fueron publicadas en 1978. También escribió una novela, Adieu Volodya, publicada en 1985.