Milburn Stone

Stone wurde in Burrton, Kansas, als Sohn von Herbert Stone und Laura Belfield geboren. Dort absolvierte er die Burrton High School, wo er im Theaterclub aktiv war, Basketball spielte und in einem Barbershop-Quartett sang.

Sein Bruder Joe war Drehbuchautor und schrieb die Drehbücher für drei Folgen von „Gunsmoke“.

1919 gab Stone sein Bühnendebüt in einer Zeltshow in Kansas. Ende der 1920er-Jahre trat er im Varieté auf und bildete 1930 mit Stone und Strain ein Gesangs- und Tanzduo. Zu seinen Broadway-Engagements zählen „Around the Corner“ (1936) und „Jayhawker“ (1934).

In den 1930er Jahren kam Stone nach Los Angeles, Kalifornien, um seine Filmkarriere zu starten. Er wirkte in der Abenteuerserie „Tailspin Tommy“ von Monogram Pictures mit. 1940 spielte er an der Seite von Marjorie Reynolds, Tristram Coffin und I. Stanford Jolley in der Spionagekomödie „Chasing Trouble“. Im selben Jahr war er neben Roy Rogers in dem Film „Colorado“ als dessen abtrünniger Bruder zu sehen.

Stone hatte 1939 einen nicht im Abspann erwähnten Auftritt in dem Film „Blackwell’s Island“. 1943 verkörperte er Dr. Blake in dem Film „Gung Ho!“. und einen liberal gesinnten Gefängnisdirektor in Monogram Pictures' „Prison Mutiny“ (1943). Im selben Jahr unter Vertrag bei Universal Pictures, wurde er durch seine Rollen in den Filmen „Captive Wild Woman“ (1943), „Jungle Woman“ (1943) und „Sherlock Holmes Faces Death“ (1944) [als Captain Pat Vickery] zu einem bekannten Gesicht in Kinofilmen und Serien des Studios.

1955 wurde die Westernserie „Gunsmoke“, ein Erfolg des CBS-Radios, für das Fernsehen adaptiert und mit erfahrenen Filmschauspielern neu besetzt. Howard McNear, der im Radio Doc Adams sprach, wurde durch Stone ersetzt, der der Rolle eine härtere Note verlieh, die seinen Filmrollen entsprach. Er blieb der Serie während ihrer gesamten Laufzeit treu, mit Ausnahme von sieben Folgen im Jahr 1971, als er sich einer Herzoperation unterziehen musste und Pat Hingle ihn als Dr. Chapman ersetzte. Stone wirkte bis 1975 in 604 Episoden mit und war dabei oft in freundschaftlichen Wortgefechten mit seinen Co-Stars Dennis Weaver und Ken Curtis zu sehen, die Chester Goode bzw. Festus Haggen spielten.

Im Juni 1980 starb Stone in La Jolla an einem Herzinfarkt. Er hinterließ seine zweite Ehefrau, die ehemalige Jane Garrison, geborene Garrison aus Hutchinson, Kansas, die 2002 verstarb. Aus seiner ersten Ehe mit Ellen Morrison, geborene Morrison aus Delphos, Kansas, die 1937 verstarb, hatte Stone eine Tochter, Shirley Stone Gleason (geb. ca. 1926) aus Costa Mesa, Kalifornien. Die Ehe hielt zwölf Jahre. Stone wurde im El Camino Memorial Park in Sorrento Valley, San Diego, beigesetzt.

1968 erhielt Stone für seine Rolle in „Gunsmoke“ einen Emmy Award als Bester Nebendarsteller in einer Dramaserie.