Michael Schultz

Schultz wurde als Sohn der Fabrikarbeiterin Katherine Frances (geb. Leslie) und dem deutsch-amerikanischen Versicherungsvertreter Leo Schultz geboren.

1966 inszenierte er sein erstes Theaterstück „Warten auf Godot“ von Samuel Beckett. 1968 trat er der Negro Ensemble Company bei, die ihn 1969 an den Broadway brachte. Sein Durchbruch gelang ihm mit der Inszenierung von Lorraine Hansberrys „To Be Young, Gifted and Black“, das er 1972 für das Fernsehen neu inszenierte.

Schultz’ früheste Filmprojekte verbanden derbe Komik mit tiefgründiger Sozialkritik („Honeybaby, Honeybaby“ und „Cooley High“) und erreichten ihren Höhepunkt mit der Ensemble-Komödie „Car Wash“ (1976) und „Which Way Is Up?“ (1977) mit Richard Pryor in der Hauptrolle.

1978 übernahm Schultz die Regie des Musicals „Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band“ – mit dem bis dahin höchsten Budget, das jemals einem afroamerikanischen Filmregisseur anvertraut worden war. Nach seiner Veröffentlichung erwies sich das Projekt jedoch als kommerzieller und kritischer Misserfolg. Schultz drehte in der Folge weitere bedeutende Filme wie „Scavenger Hunt“ (1979), Denzel Washingtons Kinofilmdebüt „Eine schöne Bescherung“ (1981) und „Das Chaoten-Team“ (1987) mit der Rap-Gruppe Fat Boys.

In jüngerer Zeit war Schultz im Fernsehen tätig und drehte Pilotfolgen für stilbewusste Serien wie „Die Abenteuer des jungen Indiana Jones“ und „Picket Fences“ sowie eine Vielzahl von Fernsehfilmen.