Roy Orbison

1956 wurde er auf Anraten von Johnny Cash von Sam Phillips von Sun Records unter Vertrag genommen. Elvis Presley verließ Sun Records, und Phillips suchte einen Nachfolger. Seine erste Aufnahme für Sun, „Ooby Dooby“, ähnelte musikalisch Presleys frühen Sun-Aufnahmen. Er hatte mäßigen Erfolg bei Sun, aber feierte seine größten Erfolge bei Monument Records. Von 1960 bis 1966 erreichten 22 Singles von Orbison die Top 40 der Billboard-Charts. Fast alle seine Top-10-Hits schrieb er selbst oder war Co-Autor, darunter „Only the Lonely“ (1960), „Running Scared“ (1961), „Crying“ (1961), „In Dreams“ (1963), „Oh, Pretty Woman“ (1964), „I Drove All Night“ (1987), „She's a Mystery to Me“ (1988), „You Got It“ (1988) und „California Blue“ (1988).

Nach Mitte der 1960er-Jahre erlitt Orbison mehrere persönliche Schicksalsschläge, und seine Karriere geriet ins Stocken. In den 1980er-Jahren erlebte er dank des Erfolgs mehrerer Coverversionen seiner Lieder ein Comeback. 1988 gründete er zusammen mit George Harrison, Bob Dylan, Tom Petty und Jeff Lynne die Supergroup Traveling Wilburys. Orbison starb im Dezember desselben Jahres im Alter von 52 Jahren an einem Herzinfarkt. Einen Monat später wurde sein Song „You Got It“ (1989) als Solo-Single veröffentlicht und erreichte als erste seiner Karriere seit fast 25 Jahren die Top 10 sowohl in den USA als auch in Großbritannien.

Zu Orbisons Auszeichnungen zählen die Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame und die Nashville Songwriters Hall of Fame (1987), die Songwriters Hall of Fame (1989) sowie die Musicians Hall of Fame and Museum (2014). Er erhielt einen Grammy Lifetime Achievement Award und fünf weitere Grammy Awards. Der Rolling Stone listete ihn auf Platz 37 der „Größten Künstler aller Zeiten“ und auf Platz 13 der „100 Größten Sänger aller Zeiten“. Im Jahr 2002 listete ihn das Billboard-Magazin auf Platz 74 seiner Liste der 600 besten Musiker.