Clyde Kusatsu

Kusatsu wurde in Honolulu, Hawaii, geboren und wuchs dort auf, wo er die ʻIolani School besuchte. Er begann seine Schauspielkarriere im Sommertheater von Honolulu und machte sich nach seinem Theaterstudium an der Northwestern University Mitte der 1970er-Jahre einen Namen im Fernsehen. Der meist schnauzbärtige und stets elegante Kusatsu verkörperte zumeist Ärzte, spielte aber auch eine Vielzahl anderer Rollen, darunter Lehrer (meist Hochschulprofessoren), Geschäftsleute, Detektive, Pfarrer und andere intelligente Angehörige der Mittelschicht. Mit seiner ruhigen, ironischen Art gab Kusatsu in mehreren Folgen von „All in the Family“ als Reverend Chong einen unvergesslich witzigen und urkomischen Partner von Archie Bunker (Carroll O'Connor), der sich weigerte, Archies Enkel ohne die Zustimmung der Eltern zu taufen. Während dieser Zeit arbeitete Kusatsu auch mit der asiatisch-amerikanischen Theatergruppe East West Players in Los Angeles zusammen.

Kusatsu war anschließend in mehreren Serien regelmäßig zu sehen, doch weder die Abenteuerserie „Bring 'Em Back Alive“ (1982–83) noch das auf Hawaii spielende Ärztedrama „Island Son“ (1989–90), in dem er einen Kollegen von Richard Chamberlain verkörperte, liefen lange. Zu seinen zahlreichen Fernsehfilmen zählt die Verfilmung von „Farewell to Manzanar“ (1976) über die Internierung japanischstämmiger Amerikaner während des Zweiten Weltkriegs. Weitere Fernsehfilme und Miniserien waren „And The Sea Will Tell“ und „American Tragedy“, in der er Richter Lance Ito spielte. In der „Baa Baa Black Sheep“-Folge „Prisoners of War“ hatte er eine unvergessliche Rolle als abgeschossener japanischer Jagdflieger im Pazifik (1976). (Kusatsu hatte außerdem einen Gastauftritt in einer Folge von „Lou Grant“ über die Internierung japanischstämmiger Amerikaner in den USA.) Golden Land (1988), ein in Hollywood spielendes Drama nach einer Kurzgeschichte von William Faulkner, und das AIDS-Drama „And the Band Played On“ (1993) zählen zu seinen bekanntesten Filmen. Er wirkte in vier Folgen von M*A*S*H mit und spielte später die Hauptrolle in der kurzlebigen ABC-Serie „All American Girl“ (1994–1995), der ersten Sitcom mit ostasiatischen Hauptdarstellern in den USA.

Seine Filmrollen, beginnend mit „Midway“ (1976), waren meist klein, doch in den 1990er-Jahren übernahm Kusatsu Rollen in „Dragon – Die Bruce Lee Story“ (1993, als Geschichtslehrer) und „In the Line of Fire“ (1993, als Secret-Service-Agent). In „American Pie“ (1999) war er als Englischlehrer an einer High School zu sehen. Zu seinen weiteren Filmen zählen „ShopGirl“ als Mr. Agasa und Sydney Pollacks „The Interpreter“ (2005) als Lee Wu, Sicherheitschef des UN-Hauptquartiers. Er spielt derzeit die wiederkehrende Rolle des Dr. Dennis Okamura in der CBS-Seifenoper „Schatten der Leidenschaft“. Kusatsu spielte 2008 in „Harold & Kumar – Flucht aus Guantanamo“ die Rolle des Mr. Lee.

Kusatsu ist mit Gayle Kusatsu verheiratet; die beiden haben zwei Söhne, Kevin und Andrew.