Cliff Lyons

Cliff Lyons war ein US-amerikanischer Schauspieler, Stuntman und Second-Unit-Regisseur, vor allem im Western-Genre, insbesondere in Filmen von John Ford und John Wayne. Lyons, Sohn von Garrett Thomas Lyons und Wilhamena Johnson Lyons, wuchs auf einer Farm in South Dakota auf, obwohl seine Familie zeitweise in Memphis, Tennessee, lebte, wo er eine Handelsschule besuchte. Als versierter Reiter gab er den Traum von einer Karriere in der Wirtschaft auf und entschied sich stattdessen für die Rodeo-Arena. Er tourte durchs Land und erreichte schließlich mit 21 Jahren Los Angeles. Da erfahrene Cowboys sehr gefragt waren, kam Lyons schnell zum Film und arbeitete sowohl als Stuntman als auch als Schauspieler. Nach nur wenigen kleinen Rollen wurde er von Produzent Bud Barsky für sieben kostengünstige Western unter der Regie von Paul Hurst engagiert, in denen Lyons und Al Hoxie abwechselnd die Rollen des Helden und des Bösewichts spielten. Lyons und Hoxie wechselten sich in einer weiteren Western-Serie ab, die von Morris R. Schlank produziert wurde, und als Cliff „Tex“ Lyons schien er auf dem Weg zu einem gewissen Ruhm als B-Western-Hauptdarsteller zu sein. Lyons' Stimme eignete sich jedoch nicht gut für den Tonfilm, und die Tonfilmrevolution beschränkte ihn auf kleinere Rollen. Als seine Chance auf Ruhm schwand, erlebte seine Karriere als Stuntdouble für große und kleine Stars einen Aufschwung. Er doubelte Cowboy-Stars wie Tom Mix, Ken Maynard, Buck Jones und Johnny Mack Brown. 1936 arbeitete er erstmals mit John Wayne zusammen und knüpfte eine persönliche und geschäftliche Beziehung, die drei Jahrzehnte lang Bestand haben sollte. Wayne war maßgeblich daran beteiligt, Lyons' erste Stelle als Second-Unit-Regisseur zu verschaffen und ihn John Ford vorzustellen, für den Lyons einige seiner besten Arbeiten schuf. Lyons' Ruf als Stuntkoordinator ist vergleichbar mit dem des anerkannten Meisters Yakima Canutt, mit dem Lyons mehrfach zusammenarbeitete. Lyons' vielleicht beeindruckendste Arbeit waren die gewaltigen und dynamischen Schlachtszenen in Waynes „The Alamo“ (1960). Von 1938 bis 1955 war er mit der Schauspielerin Beth Marion verheiratet, mit der er zwei Söhne hatte. Cliff Lyons starb 1974 im Alter von 72 Jahren, kurz nachdem er die Stunts für Waynes Film „Die Zugräuber“ (1973) koordiniert hatte.