Sam Levene

Sam Levene war ein Broadway-, Film-, Radio- und Fernsehschauspieler, der in einer fünf Jahrzehnte umspannenden Karriere einige der legendärsten komödiantischen Rollen der amerikanischen Theatergeschichte schuf. Levene wirkte in sage und schreibe 38 Broadway-Produktionen mit, 33 davon waren Original-Broadway-Produktionen. Zu seinen Rollen zählen Nathan Detroit, der außergewöhnliche Würfelspieler, in der Broadway-Originalproduktion von „Guys and Dolls“ aus dem Jahr 1950, Max Kane, der glücklose Agent, in der Broadway-Originalproduktion von „Dinner at Eight“ aus dem Jahr 1932, Patsy, der komische Spieler, in der Broadway-Farce „Three Men on a Horse“ aus dem Jahr 1935, Gordon Miller, der mittellose Produzent, in der Broadway-Originalproduktion von „Room Service“ aus dem Jahr 1937, Sidney Black, der Theaterproduzent, in „Light Up the Sky“, Horace Vandergelder, der mürrische Kaufmann aus Yonkers, in der britischen Erstaufführung von Thornton Wilders „The Matchmaker“ aus dem Jahr 1954 und Al Lewis, der pensionierte Vaudeville-Künstler, in der Broadway-Originalproduktion von Neil Simons „The Sunshine Boys“ aus dem Jahr 1972. Levene war fünf Jahrzehnte lang eine feste Größe am Broadway; sein erstes Broadway-Stück lief 1927, sein letztes 1980. Während seiner gesamten Karriere wechselte Levene mühelos zwischen Hauptrollen in über 100 Produktionen auf der Bühne, im Radio, im Fernsehen und im Film. Er verkörperte eine Vielzahl von Rollen, darunter Polizisten, Soldaten, Spieler, Gangster, einen Zeitungsreporter, Theaterproduzenten, Schauspieleragenten, Modeschöpfer und sogar einen Psychiater. Dabei beherrschte er den Wechsel zwischen Komödie, Farce und Drama gleichermaßen. Neun Jahre nach seinem Broadway-Debüt zog es Levene nach Hollywood, wo er 1936 in der Verfilmung von „Drei Mann auf einem Pferd“ als Patsy sein Filmdebüt gab und 1.000 Dollar pro Woche verdiente. Levene, bekannt als verlässlicher Charakterdarsteller, wirkte in 50 Filmen mit, darunter 14 bei MGM, darunter zwei Auftritte als Polizeileutnant Abrams in der „Dünner Mann“-Reihe. Während seiner fünf Jahrzehnte währenden Hollywood-Karriere etablierte sich Levene als einer der ganz Großen des Film noir. Zu seinen Film-noir-Leistungen zählt seine fesselnde Darstellung des ermordeten GI Samuels in „Crossfire“ (1947), der von vielen als einer der besten Film noirs von RKO, wenn nicht sogar als einer der besten aller Studios, angesehen wird. Zu seinen weiteren Film-Noir-Rollen zählen: William Holdens Schwager „Siggie“, ein Taxifahrer, in „Golden Boy“ (1939), „Action in the North Atlantic“ (1943), ein Doolittle Flyer und japanischer Kriegsgefangener in „The Purple Heart“ (1944), ein Polizeileutnant in „The Killers“ (1946), „Brute Force“ (1947), „Boomerang“ (1947), „Killer McCoy“ (1947), „Dial 1119“ (1950), „Sweet Smell of Success“ (1957) und „Slaughter on Tenth Avenue“ (1957).