Michel Bouquet

Michel François Pierre Bouquet wurde am 6. November 1925 in Paris geboren. Mit sieben Jahren wurde er in ein Internat geschickt, wo er bis zu seinem 14. Lebensjahr blieb. Er wollte Arzt werden, musste die Schule aber mit 15 abbrechen, nachdem sein Vater im Zweiten Weltkrieg in Kriegsgefangenschaft geraten war. Bouquet arbeitete zunächst als Bäckerlehrling und später als Bankangestellter, um seine Familie zu ernähren. Nach einem kurzen Aufenthalt in Lyon kehrte er mit seiner Mutter nach Paris zurück. Marie Bouquet begeisterte sich für das Theater, und dies half dem jungen Bouquet, seine Berufung zu finden. Er nahm Schauspielunterricht bei Maurice Escande, einem Mitglied der Comédie-Française, und gab 1944 sein Bühnendebüt in dem Stück „La première étape“. Anschließend studierte er am Pariser Konservatorium für Schauspielkunst, wo er Gérard Philippe kennenlernte.

Mitte der 1940er-Jahre begann Michel Bouquet mit dem Dramatiker Jean Anouilh und dem Regisseur André Barsacq zusammenzuarbeiten, die Stücke im Théâtre de l'Atelier in Montmartre inszenierten. 1946 gab Anouilh Bouquet eine Rolle in „Roméo und Jeannette“, gefolgt von „Das Rendez-vous von Senlis“ und „Die Einladung ins Schloss“ im Jahr 1947. In den 1950er-Jahren lernte der Schauspieler den Regisseur Jean Vilar kennen, mit dem er häufig zusammenarbeitete. Bouquet spielte zahlreiche Rollen des klassischen Repertoires beim Festival d'Avignon, das Vilar 1947 ins Leben gerufen hatte (Heinrich IV. 1950, „Die Tragödie König Richards II.“ 1953 und „Der Geizige“ 1962). Bouquet arbeitete bis Anfang der 1970er-Jahre regelmäßig mit Anouilh zusammen und trug anschließend maßgeblich zur Popularisierung der Werke des britischen Autors Harold Pinter in Frankreich bei: „Die Sammlung“ (1965), „Die Geburtstagsfeier“ (1967) und „Niemandsland“ (1979).

Gleichzeitig wurde Michel Bouquet Ende der 1970er-Jahre zum Professor am Nationalen Konservatorium für Dramatische Kunst ernannt und lehrte dort bis 1990. In den 1980er- und 1990er-Jahren kehrte er an das Théâtre de l’Atelier zurück, wo er einst seine Karriere begonnen hatte. 1994 spielte er in Eugène Ionescos „Der König geht ab“, eine Rolle, die er bis 2014 immer wieder verkörperte. 1998 erhielt er den Molière-Preis als Bester Schauspieler für Bertrand Bliers „Die Côtelettes“, 2005 erneut für „Der König geht ab“. 2014 wurde ihm der Ehren-Molière für sein Lebenswerk verliehen. Ein Jahr später wurde der Schauspieler für seine Darstellung in Ronald Harwoods Stück „Taking Sides“ gefeiert. Bouquet gab 2019 seinen Bühnenabschied bekannt.